energia

Nella fisica classica, con il termine “energia” si intende la capacità di compiere un’azione o un lavoro. Ma energia è anche una grandezza fisica posseduta da un sistema e viene consumata per generare una forza. La natura complessa dell’energia è suggerita persino da R. Feynman (premio Nobel per la Fisica, 1965), che affermava: “È importante comprendere che nella fisica non abbiamo nessuna idea di che cosa sia l’energia…”. L’uomo ha bisogno di energia per qualsiasi funzione, anche per le più elementari, come correre, alzarsi, mangiare etc. Il nostro stile di vita richiede costantemente energia: la maggioranza delle operazioni domestiche – dal conservare cibi al riscaldare le case – necessita di energia, così come lo spostamento in macchina, treno, aereo. Persino mentre dormiamo c’è un consumo di energia che alimenta le funzioni di base del nostro organismo. Se riflettiamo per un istante sulle attività che riempiono le nostre giornate, ci renderemo conto facilmente che tutte consumano energia. E se comparassimo lo stile di vita odierno a quello di appena qualche decennio fa, capiremo quanto il progresso economico e tecnologico abbiano aumentato la richiesta di energia. Sfortunatamente le principali fonti energetiche che oggi usiamo sono combustibili fossili – petrolio, carbone e gas naturale – e come tali non rinnovabili. Ciò significa che il nostro attuale consumo sta intaccando le riserve naturali per le generazioni future. I grandi temi di cui spesso si discute sui media – energie verdi, risorse rinnovabili, riciclo – trovano ragione di esistere proprio in virtù del crescente bisogno globale di energia.

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